吉普赛人(Gypsies)遍及世界各地的流荡民族。又称吉卜赛人。自称罗姆，意为人。“吉普赛”一词系由“埃及人”一词讹传而成，西欧人误认为其发祥地为埃及，而称其为埃及人；东欧人和意大利人则称其为茨冈人（Atzigan），由Athinganoi（意为不可接触者）一词演变而成。吉普赛人大部分集中在东欧。属欧罗巴人种地中海类型，肤色黝黑，发黑而鬈曲，牙齿洁白，动作灵活，面部表情丰富。宗教信仰受所在国周围民族的影响，但却保留许多本民族古代信仰。使用吉普赛语，属印欧语系印度语族，吸取了不少希腊语、埃及语、土耳其语词汇。

吉普赛人可分为三大群体：罗姆群，使用罗曼尼语；马努斯群，使用辛托语；卡洛群，使用卡洛语。据人类学家通过大量的语言研究考证，认为吉普塞人和古代印度西北部的罗姆人是近亲，那个地区现在属于巴基斯坦。吉普赛人的发祥地在印度北部。有的研究者认为，他们由于遭到突厥人的入侵，吉普塞人公元10-11世纪时踏上了向西迁徙的旅途。迁移路线大致有两条：一条经波斯、土耳其进入南欧；另一条经亚美尼亚、俄罗斯到达东欧。他们出现于西欧的时间可以追溯到14世纪。